Le Great South Run de Portsmouth est une course à pied emblématique au Royaume-Uni, réputée pour son ambiance festive et son parcours panoramique le long de la côte.
Il était donc impossible de ne pas en prendre le départ en cette matinée d’octobre à la météo si anglaise…
Historique du Great South Run
Créé en 1990 à Southampton, le Great South Run s’est installé à Portsmouth dès sa deuxième édition, devenant une institution pour les coureurs amateurs et professionnels. Initié par Brendan Foster, ancien athlète britannique, il fait partie du Great Run Series et attire chaque année des coureurs venus du monde entier. Des grands champions tels que Mo Farah en 2009 ou Paula Radcliffe en 2008 ont inscrit leur nom au palmarès, renforçant la notoriété de l’événement.
La course
Nous étions donc un peu plus de 23 000 à prendre le départ de cette 35eme édition. Pendant plusieurs jours avant la course, habiter le long du parcours permettait de faire monter la pression avec l’annonce des rues fermées.
Le parcours est très agréable car assez plat et permet de courir au milieu des sites historiques de Portsmouth : Southsea Commons, Old Portsmouth, Historic Dockyard, HMS Victory, HMS Nelson. Ensuite la course retourne en ville puis les deux derniers miles longent le front de mer d’Eastney. Pour cette année 2025, le parcours a été légèrement modifié en raison des travaux d’aménagements du front de mer du côté de Clarence Pier mais les prochaines éditions renoueront probablement avec un parcours encore plus seafront.
Le public est particulièrement enthousiaste et il le fallait vu les conditions météo. Il le fallait bien car ces deux derniers miles ont, cette année, été particulièrement éprouvants avec du vent et une pluie de face qui rendaient la fin de course vraiment difficile.
La distance de 10 miles (soient 16.09 kilomètres) peut paraitre un peu déstabilisante lorsque l’on a grandi dans un pays de système métrique, mais finalement c’est un assez bon compromis entre un 10K et un semi-marathon. Il peut d’ailleurs être un bon rendez-vous de préparation pour un semi-marathon.
Et au niveau des récompenses, du très classique mais de bonne qualité. La médaille de ces 35 ans était particulièrement soignée avec une carte de Portsmouth gravée en fond de médaille.
Quelques liens utiles
- Le site officiel de la course pour vous inscrire : https://www.greatrun.org/events/great-south-run/
- Le site de Visit Portsmouth : https://www.visitportsmouth.co.uk/event/great-south-run-weekend/137941101/
- L’article de le BBC sur l’évènement : https://www.bbc.co.uk/news/articles/c07mkn5jn0eo
- Et ceux de Portsmouth News, le journal local : https://www.portsmouth.co.uk/whats-on/great-south-run